Por décadas los barranquilleros han caminado el Centro en medio de casetas y chazas de vendedores estacionarios que han encontrado su sustento ofreciendo en los andenes un sinfín de productos que le solucionan la vida a cualquiera a muy bajo costo. Para 480 vendedores, la historia de duras jornadas de trabajo en las calles bajo la inclemencia del sol y la lluvia ya llegó a su fin y, muy pronto, miles de comerciantes más también podrán disfrutar de mejores condiciones para sus labores, con la revitalización del Centro Histórico liderada por el acalde Jaime Pumarejo.

Las obras para la recuperación del Centro, proyectadas durante la actual Administración distrital, se encuentran en ejecución y muchas de ellas en etapa final. Estas contemplan la reubicación de más de 4.000 vendedores del espacio público, quienes contarán con lugares adecuados con todo lo necesario para el desarrollo de sus actividades comerciales, un cambio ambicioso pero que apunta a la transformación de miles de vidas y al desarrollo de la ciudad.

“Aquí tenemos nuestra mercancía bien cuidada, ya no debemos soportar la inclemencia del sol o ser maltratados por la lluvia. En estos momentos estamos mejorando nuestra economía gracias a estas obras”, afirma Rosa Polo, una de las comerciantes beneficiadas.

A la fecha, ya van más de 480 vendedores reubicados y más de 3.800 metros cuadrados de espacio público recuperados en el sector, gracias a la construcción de ocho nuevos mercados y galerías.

Microcréditos

En el marco de esta iniciativa fue creada, de la mano con el Gobierno nacional, la ‘Ruta de Formalización de Comerciantes del Centro Histórico’, la cual ha permitido la entrega de 234 microcréditos condonables desembolsados por más de $500 millones y más de 2.500 micronegocios atendidos a través de toda la oferta interinstitucional del Distrito, en alianza con la Vicepresidencia de la República y la Fundación Santo Domingo. Además, se ha contado con el apoyo de la Cámara de Comercio, SENA, la Corporación Universitaria Minuto de Dios y entidades como VIVA 1A IPS y Davivienda.

Para Saray Peroza, la recuperación del centro representa una etapa de nuevas oportunidades. “Esto nos puede ayudar a la mejoría de nuestras ventas y así pueden llegar a comprarnos. Estamos muy emocionados y vamos con optimismo”, dijo esta beneficiaria.

Nuevos mercados y galerías en funcionamiento

Con la intervención de la calle 32 se recuperaron 1.293 metros cuadrados de espacio público entre las carreras 41 y 45, al tiempo que se reubicaron a 120 vendedores en diferentes espacios de acuerdo a su actividad económica.

Un proceso similar se vivió con los vendedores reubicados en la Galería Comercial San Nicolás. Aquí un total de 124 locales fueron reubicados. Los beneficiarios fueron trasladados desde otros espacios como la carrera 43 entre calles 30 y 34, Paseo Bolívar, fachada de Bancomercio y el Callejón del Meao. Este último se ubicaba en la carrera 42C, entre calles 30 y 33, y ahí se encontraban cerca de 10 cocineras y cocineros que hoy ofrecen su sazón en la plaza gastronómica de la Galería Comercial San Nicolás.

Entretanto, el Mercado EPM, ubicado en la carrera 45 con calle 30, es ahora una reformada infraestructura que cuenta con 407 locales renovados, una plaza de frutas, verduras, abarrotes y productos cárnicos, baños, buena ventilación, iluminación y una mejor organización para encontrar los productos de la canasta básica familiar.

Otro de los proyectos es El Mercado SREDNI, que albergará a 150 vendedores estacionarios y fortalecerá el proceso de recuperación integral de esta zona de la ciudad. El proyecto se encuentra ubicado entre las calles 38 y 39 y la carrera 43. El primer nivel contará con 116 locales de ventas de misceláneos y se instalarán cajeros electrónicos. En el segundo nivel estará la oficina de administración de la nueva Galería Comercial con 75 módulos para ventas de misceláneos, una plaza de comidas y zona de venta de alimentos preparados con 10 módulos.

Otros espacios en proceso de construcción y recuperación

Otros mercados que el Distrito tiene planeado construir es el Mercado de Barlovento, que contempla la intervención de 1.650 metros cuadrados para la instalación de 150 a 200 vendedores estacionarios, y que será construido frente a la Intendencia Fluvial y el mercado del Cabrito, el cual también será recuperado.

El área destinada para los vendedores es de aproximadamente 1.450 metros cuadrados, con un área de servicio de aproximadamente 200 metros cuadrados, donde se ubicarán los cuartos técnicos, baños y las áreas de tránsito, entre otros.